구름이 많이 보였떤 ...

날씨가 너무 좋아서 사진과 같이 구름이 많이 보였었네요

ㅎㅎ 다들 놀러와보세요 좋습니다.

꿈일까? 뺨을 두드렸다. 하지만 뺨을 아무리 때리고 꼬집어 봐도 알싸한 고통만이 느껴질 뿐. 눈앞의 카를은 여전히 존재했다.

“헛것이 보이는 건가……?”

사람들의 보살핌을 받으며 잘 먹고 잘 자는데 기력이 허해졌을 스타토토사이트 없고. 있어서는 안 될 사람이 보이는 이유가 대체 뭘까?

혼란스러웠다. 반가움보다는 두려움이 가득한 마음으로 웃고 있는 카를을 가만 훑어보았다. 짙은 눈매와 날카로운 턱선이 분명 내가 아는 카를이 맞았다.

“안 본 지 얼마나 됐다고 남편 얼굴도 잊어버린 건 아니겠지요.”

“헛것이 말도 잘하네. 아무래도 기력이 허해진 게 맞나 봐. 뭘 얼마나 더 잘 먹어야 하는 거지……?”

저건 귀신이거나 환영이다. 아무래도 내게 휴양이 더 필요한 모양이라고 결론 내며 두 눈을 질끈 감았다.

“귀신이라면 썩 꺼지고 환영이어도 썩 꺼져라.”

“셀레스트.”

“워, 오지 마!”

“이것 참. 귀신 아닙니다. 롤토토사이트 봐요, 셀레스트.”

“하늘에 계신 우리 아버지, 이름이 거룩히 여김을 받으시오며…….”

귀신이면 사라져라, 사라져라. 기억을 더듬어 어릴 적 다녔던 교회에서 배운 주기도문을 읊어 보았다.

눈을 감았다가 떴을 때 사라져 있길 바라며 열심히 눈꺼풀을 움직였지만 카를의 형상을 한 귀신은 없어지지도, 사라지지도 않았다. 오히려 한 발짝 가까이 다가오는 게 아닌가!

“저, 저리 가!”

너무 당황스러운 나머지 큰 소리를 내서 바깥의 사람을 불러야겠다는 생각은 하지도 못했다.

무방비한 상태로 침실에서 맞닥뜨린 귀신을 피해 내가 선택한 방법은 이불 속으로 도망치는 것.

침대로 뛰어들어가 재빨리 이불을 머리끝까지 덮었다. 너무 어릴 때 외웠던 거라 주기도문은 더 생각도 나지 않았다.

내가 미쳐. 혹여나 틈새로 귀신이 파고들까 봐 이불 끝을 모아 쥐고 발밑으로 꾹꾹 밀어 넣었다. 최대한 몸을 웅크리고 누워서 두 손을 모으고 눈을 꼭 감았다.

그렇게 얼마나 누워 있었을까. 주변이 조용했다.

“사라졌나……?”

이쯤 되면 귀신도 재미없어서 사라지지 않았을까. 롤베팅 이불을 내렸다. 눈만 빼꼼, 꺼내 귀신이 서 있던 곳을 바라보는데.

“셀리.”

“으, 으아아.”

귀신은 아직 있었다. 이제는 못 버티겠다, 이불을 던져 버리고 밖으로 튀어 나가려 롤배팅 아래로 발을 내린 순간, 귀신이 내 팔을 낚아챘다.

“꺅, 이거 놔.”

“셀리. 셀리.”

카를 모습의 귀신은 제 품으로 나를 끌어안았다. 정신없이 귀신을 밀어내고 버둥대다 문득 ‘귀신이 만져지던가……?’ 하는 생각이 들었다.

“귀신 아니에요. 셀리.”

그러고 보니 날 끌어안은 품이 따뜻했다. 귀신한테 온기가 있을 리 없지. 천천히 고개를 들어 위를 올려다보았다. 웃음을 간신히 참는 듯한 얼굴의 카를이 나를 내려다보고 있다.

“카를……?”

“카를입니다. 귀신이 아니라요.”

결국, 카를은 킥킥대고 웃음을 터뜨렸다. 귀신인 줄 착각해 허둥거렸던 내 모습에 민망해하던 것도 잠시, 눈앞의 이 남자가 진짜 카를이라는 사실이 못내 충격으로 다가왔다.

“카를! 여기 어떻게…….”

“잠시 들렀습니다.”

“여기가 오다가다 잠시 들를 수 있는 곳은 아니잖아요?”

“마음먹으면 충분히 올 수 있는 곳이기는 합니다.”

“아니, 왔다 갔다 시간이……. 아침에 루이제트 송수신기로 전보 보내셨잖아요? 스타베팅 아침까지만 해도 라하트에 있었던 것 같은데 어떻게 지금 여기에 있고요. 제 질문은 그 뜻이에요.”

“물리적으로 따지면 불가능하기는 하죠.”

아침에 분명 수도에 있었던 사람이 밤에는 마차를 타고도 사흘은 걸리는 거리의 대공성에 와 있었다.

이론적으로 이해할 수 없는 상황이었다. 그러니 내가 눈앞의 카를을 보고 귀신이라 생각하는 게 더 자연스럽지 않겠는가 말이다.

“마법석의 힘을 좀 빌렸습니다.”

어깨를 으쓱해 보이는 카를의 표정이 천진했다.

“마법석이요?”

카를이 나를 품에 안은 채로 천천히 침대에 걸터앉았다. 덕분에 롤드컵토토 침대에 앉은 그의 허벅다리 위에 아이처럼 안긴 꼴이 되었다.

“물리적으로 불가능한 것을 하는 게 마법이니까요.”

“마법석으로 뭐, 순간이동, 그런 것도 한다는 말이에요?”

“안 될 건 없죠.”

“마법석으로 할 수 있는 일 중에 순간이동이 있다는 얘기는 못 들었는데. 세상에, 신기하네요.”

이 남자가 진짜 카를이 맞구나. 신기한 마음에 손을 들어 얼굴 요모조모를 더듬었다. 따뜻한 온기와 부드러우면서도 단단한 피부의 느낌이 분명 내가 아는 그 카를이 맞기는 했다.

“내가 아무리 그리웠어도 그렇지, 롤토토 스스럼없이 만지는 것 아닙니까?”

“앗, 아…… 죄송해요.”

그런 뜻으로 만진 건 아니었는데. 뺨이 뜨거워졌다.

“죄송은요. 좋다는 뜻이었습니다.”

씨익 웃으며 내 손을 잡아 도로 제 뺨을 갖다 대는 카를이었다. 스타토토 스스럼없이 손을 겹쳐오는 건 내가 아니라 카를인 것 같은데……?

* * *

셀레스트와의 재회로부터 1시간 전. 보고 싶다는 말을 중얼거리고서 카를은 생각을 실행에 옮기는 방법을 떠올렸다.

마음 같아서는 셀레스트와 발레리가 있는 대공성으로 달려가고 싶은데 일에 얽매여 그러지 못하는 날이 하루씩 쌓이며 조금씩 지쳐 가던 그에게 클로비스는 나름의 묘책을 귀띔해 주었다.

“전하, 공간 이동 마법에 마법석이 얼마나 사용되는지 아십니까?”

“뜬금없이 무슨 공간 이동 마법?”

“공간 이동 마법이 상용화되면 범인들을 검거하는 데 더 시간을 효율적으로 쓸 수 있을 것 같아서 한번 생각해 보았습니다.”

“정말 뜬금없군.”

“한번 고민해 볼 법한 문제 아닐까요, 대공 전하?”

“응. 아니야.”

묘책을 귀띔해 준 게 맞나 싶을 정도로 빙 둘러 말하긴 홀덤사이트 클로비스는 쓸데없이 허튼 말을 하는 기사가 아니었다.

분명 갑자기 공간 이동 마법을 들먹인 이유가 있을 거라 생각한 카를은 셀레스트를 떠올리다 온라인홀덤 이유를 찾았다.

“공간 이동 마법을 써 대공성으로 날아가라는 거군.”

그 말을 그렇게까지 둘러 표현하면 누가 한 번에 알아듣나. 카를이 실소했다. 공간 이동 마법을 사용하면 시간에 구애받지 않고 원하는 곳으로 한꺼번에 움직일 수 있다.

하지만 그가 여태 그 마법을 사용해 볼 생각조차 하지 못했던 건, 거리에 따라 사용되는 마법석 양이 어마어마하게 늘어나기 때문이었다.

거리가 멀면 멀수록 마법에 사용되는 마법석 양이 늘어난다.

같은 지역 내에서라면 모를까, 행정권을 달리하는 타지역으로 공간 이동을 하느라 마법석을 사용하는 건 엄청난 낭비라고 볼 수도 있었다.

물론 그것을 감당할 재력이 있다면야 상관없겠으나, 사흘을 달려야 도착하는 대공성으로 공간 이동 마법을 쓰려면 그야말로 어마어마한 양의 마법석을 소비해야 할 터였다.

그렇기에 공간 이동 마법을 사용하는 건 생각조차 않았던 카를이기도 했다.

하지만 사랑은 사람을 바보로 만든다고 했던가.

평소의 그였다면 이렇게 비효율적이고 소모적인 일에 마법석을 바치는 어리석은 일 따위 감행하지 않았을 것이다.

하지만 지금 카를에게 셀레스트와 발레리는 ‘합리적’이고 ‘효율적’인 생각으로 재단할 수 없을 만큼 큰 의미를 지닌 존재가 되었다.

게다가 시간의 제약 없이 그녀를 보러 갈 수 있는 방법이 떠올랐다. 이 사고의 흐름에서 카를은 지체 없이 결론을 내렸다.

그녀를 봐야겠다. 잠깐이라도 괜찮으니 품에 보듬고 이야기를 나누고, 그녀의 체취를 맡고 싶었다. 마음이 편안해지는 그녀의 향기 말이다.

“예, 전하. 마법석을 준비시키겠습니다.”

“……조용히 준비해.”

“물론입니다. 아무도 모르게, 아주 은밀하게 준비하겠습니다.”

카를은 클로비스에게 그가 가진 마법석 중 일부를 가져오도록 지시했다.

둘러 표현했지만 그 속에 담긴 제 생각을 제대로 읽어 내 준 상관에게 클로비스는 홀덤사이트 미소를 지어 보였다. 역시 전하께서는 알아차리셨군요.

뿌듯함 내지는 흐뭇함, 딱히 구분해 내고 싶지 않은 그런 감정들이 클로비스의 얼굴에 가득 담긴 것을 애써 모른척하며 카를은 그렇게 셀레스트를 보러 한발을 내디뎠다.

“잘 다녀오십시오, 전하.”

그렇게 마법석이 준비되고. 화, 하는 차가운 기운이 온몸을 스치고 지나가는가 싶더니 이내 주변을 둘러싼 모든 공기의 흐름과 불빛이 뒤바뀌었다.

배웅이라도 하듯 우두커니 서서 손을 흔드는 클로비스는 아주 흐뭇해하고 있었다.

마치 귀여운 손주를 보는 할아버지처럼 말이다. 마음에 안 드는 얼굴이야, 돌아가면 뭐라고 해야겠다 생각하며 카를은 눈을 감았다 떴다.

“카를…….”

너무 야심한 시각에, 그것도 아무 연락 없이 이렇게 불쑥 나타나면 셀레스트가 놀랄 거라는 생각이 들었으나 늦었다.

카를은 이미 익숙하면서도 어딘지 모르게 낯설어진 대공성의 침실에 도착했다.

어둑한 실내를 둘러보니 셀레스트는 이미 잘 준비를 마친 듯 보였으나 다행히 아직 잠들지는 않았다.

티 테이블에 앉아 자신의 이름을 중얼거리는 그녀의 뒷모습을 본 순간, 카를은 조용히 셀레스트의 얼굴만 보고 돌아가려는 마음을 고쳐먹었다.

“날 불렀습니까?”

흠칫. 셀레스트의 어깨가 움츠러들었다. 갑작스러운 목소리에 놀라 온라인홀덤 굳히는 모습마저도 왜 이렇게 귀여운 거지? 카를이 터져 나오려는 웃음을 참으며 다시 그녀를 불렀다.

“내가 많이 보고 싶었나 봅니다.”

너무 귀여워. 얼른 끌어다 안고 싶을 만큼. 걷잡을 수 없이 퍼지는 낯선 감정에 카를은 그만 이성을 내어주고 말았다.

“나도, 보고 싶었습니다. 셀리.”